就在这时，侍从室主任林蔚匆匆走进作战室，手里拿着一份文件夹，面色凝重地走到蒋中正身边，俯身低语了几句，然后将文件夹轻轻放在蒋中正面前。

蒋中正翻开文件夹，只看了一眼，瞳孔便微微一缩。那是一份来自上海秘密渠道的情报，内容不长，却字字惊心：“据悉，日大本营已批准华中方面军‘彻底膺惩’之中请，不承认南京为不设防城市，决意攻占。其第6、第9、第13、第16、第114等师团及国崎支队等部，正分路向南京疾进，意图合围。另，有迹象表明，日军为加快进程，或将对某些坚固据点使用‘特殊瓦斯’，务请严加防范。”

特殊瓦斯！蒋中正的手指微微颤抖了一下。他想起了淞沪战场上一些零星报告中提到的，日军使用催泪性、喷嚏性毒气的情况。虽然规模不大，但也造成了国军士兵的恐慌和伤亡。如果日军在进攻南京时大规模使用……那将是怎样的地狱景象？国际舆论会如何？守军士气会不会瞬间崩溃？

他合上文件夹，闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷和决绝。“传令。” 他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“南京，必须守！而且要守住！至少，要守到国际社会看清日本之暴虐，守到国内外民众知我政府抗战之决心！唐司令长官！”

“卑职在！” 唐生智一个立正。

“着你全权负责南京卫戍事宜，务必整合各部，加固城防，疏散民众，囤积粮弹，准备与日军决战！我要南京，成为日寇之坟墓！”

“是！卑职遵命！定不辜负委员长信任，与南京共存亡！” 唐生智大声回答，胸膛起伏。

“辞修，墨三，健生。” 蒋中正又看向陈诚、顾祝同、白崇禧，“你们即刻着手部署武汉、长沙等地之防御，并统筹各部撤至后方之整补事宜。南京之战，由孟潇负责，但全局之战，仍需尔等统筹。望诸位精诚团结，共赴国难！”

“是！” 陈诚等人起身领命，但脸上神色各异。陈诚眼中闪过一丝不忍和无奈，白崇禧面无表情，顾祝同则眉头深锁。

“另外，” 蒋中正的声音更冷，“通告全军，尤其南京卫戍部队，严加防范日军使用毒气等违禁武器。发现迹象，立即上报，并……采取一切必要措施。” 他说得隐晦，但“一切必要措施”几个字，让在座的一些高级将领心头一凛。那意味着，在最坏的情况下，可能要进行残酷的、无差别的反击，甚至……

会议在沉重而诡异的气氛中结束。唐生智带着“与城共存亡”的悲壮使命匆匆离去，开始他注定悲剧的守城部署。陈诚、白崇禧等人则开始着手更实际的、为长期抗战保存实力的工作。而蒋中正独坐在空荡荡的作战室里，目光再次投向地图上南京那个点，眼神深处，是无人能懂的复杂与疲惫。他知道，他刚刚签署的，可能是一道让十数万将士走向毁灭的命令。但政治，有时候就是如此残酷。他需要时间，需要国际社会的反应，需要……一个体面的台阶。而南京，和守卫南京的将士们，就成了这盘大棋中，不得不牺牲的棋子。只是，这棋子的分量，太沉重了。