接下来的两天，黑水县高层处于一种外松内紧的戒备状态。一道道情报通过快马和信号系统不断传回。

“…船队持续靠近，已能看清旗帜，是红底金色盾徽，上有城堡等图案…（描述符合葡萄牙旗帜特征）” “…船体确实部分包裹铜皮或铅皮，以防船蛆，火炮数量…每艘侧舷目测有十余门炮窗！” “…对方似乎也在观察我们，放出过小艇测量水深…” “…其队形保持戒备，但未露出敌意，主桅杆上升起了代表和平贸易的白色旗帜和贸易信号旗…” “…航向最终确定，正朝着潜龙湾方向而来！预计明日午后抵达湾口外海！”

意图已经很明确了：一支武装的葡萄牙商船队，经过长途跋涉，找到了这里，并希望进行贸易接触。

潜龙湾内，气氛紧张到了极点。新建的岸防炮台隐藏在伪装的植被和岩壁后，黑洞洞的炮口对准了湾口。海军学员们紧握着手中有限的武器，既紧张又兴奋地望着海平面。陈祖义坐镇“破浪一号”，手心全是汗。

终于，次日午后，那支奇特的船队出现在了潜龙湾外海。五艘巨大的卡拉维尔帆船和一艘更大的克拉克帆船，如同从深海中浮出的巨兽，其迥异的风格、高耸的桅杆和巨大的软帆，带给岸上人们巨大的视觉冲击和心理震撼。船身历经风浪的冲刷，显得斑驳而沧桑，但侧舷那整齐的炮窗，却无声地昭示着其拥有的武力。

为首的克拉克船上，放下一条小艇，几名穿着鲜艳呢绒外套、戴着羽毛帽、肤色白皙、高鼻深目的西洋人，在几名手持火绳枪的水手护卫下，向着潜龙湾划来。为首一人，约莫四十岁年纪，神色精明而谨慎，手中举着一面小小的白旗。

“让他们靠岸。”江辰在得到消息后，沉吟片刻，下令道，“在码头设简易围栏，派一队仪仗（实为精锐卫队）迎接。通知懂番话的通译（好不容易找来的一个曾与南洋土人交易过的老商人）立刻过去。我稍后就到。”

他要亲自会一会这些来自万里之外的“不速之客”。

码头之上，双方第一次近距离对峙。黑水军士兵穿着笔挺的墨绿色军装，手持上了刺刀的燧发枪，虽然对眼前这些金发碧眼的怪人充满好奇，但严格的纪律让他们保持着冷峻的沉默，军容严整，自有一股肃杀之气。

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而那几名葡萄牙人，虽然极力保持镇定，但眼中难以掩饰的震惊却暴露了他们的内心。他们惊讶于这片传闻中“保守落后”的土地上，竟然有如此纪律严明、装备奇特（他们注意到了那与众不同的火枪和刺刀）的军队，更惊讶于这个港口的设施（虽然简陋但规划有序）和远处那些若隐若现的工坊烟囱。

为首的那个葡萄牙人，通过通译，自我介绍名叫费尔南多，是这支商队的指挥官兼商务代表。他操着生硬的语调，表达了对这片土地主人的敬意，并说明了来意：他们来自遥远的葡萄牙王国，跨越重洋，渴望与强大的东方领主建立和平的贸易关系，用船上的白银、珊瑚、琥珀、呢绒以及一些“新奇的玩意儿”，交换东方的丝绸、瓷器、茶叶，以及…（他小心翼翼地补充道）听说这里出产的优质铁器和玻璃。

江辰在卫队的簇拥下适时出现。他穿着一身合体的深色常服，并未披甲，但久居上位的威严和那股超越时代的气质，让费尔南多不敢怠慢，立刻抚胸行礼。