现场就这样僵了下来，刚刚嚷嚷着，打算愤然离席的大臣站在原地，死死盯着维克多，脚步却没有一丝移动的痕迹。

维克多则将维多利亚的颓势尽收眼底，冷漠的看着这一切却表现出施舍般的热情。

眼见中止合作的威胁行不通，维娜开口打破了僵局：

“弗雷斯威尔先生。”

声音不高，却足够压住厅内所有的愤怒，躁动，与不安。

维克多微微颔首，示意聆听。

维娜缓缓抬眸，目光平静：“我们理解贵方在战争期间对风险的极度敏感，也感谢阁下所言的坦诚与现实。我也承认，如今的帝国，的确已无力维系所有的外围据点。”

她顿了顿，语气转沉，却依旧维持着皇族的威严与审慎：

“但帝国仍未亡，维多利亚仍有尊严。我希望贵方在考虑交易条件时，能体察这份立场。”

“我们不会将军事基地以贱价拍卖，更不会因为财政困境而任由海外利益被他国资本鲸吞。但——”她语调一转，“若贵方能提出更为稳妥和具体的合作模式，使得部分海外资产不再成为财政负担，同时为帝国带来可持续的战略收益。”

“那我们仍旧可以坐下来详谈。”

“真是令人为之动容的演说，女皇阁下。但很可惜，这份体面恐怕不会存在太久了。”

“您这话是什么意思···”

话音未落，金碧辉煌的大门处传来阵阵敲门声，声音不重，却在此刻比任何声音都要更加刺耳。

砰、砰、砰。

死寂与怒火交织的气氛中，一柄冷刃划过绸缎般刺耳。

那名先前怒得拍案而起、却又不敢转身离去的大臣，此刻终于像抓住了台阶般猛地回过神来。

“放肆！什么人胆敢如此放肆！”

他拂袖大步冲向门口，仿佛要将自己刚刚失掉的威严在开门这一刻补回来。门被他一把拉开，金属铰链哗然作响。

“你不知道陛下在宴席吗？竟敢——”

但他的喝骂戛然而止。

来者不是仆役，也不是礼官，而是一名身披雨迹、满脸惶急的帝国情报官。尚未来得及擦干肩头水渍，便贴身压低声音，高速阐述起什么。

那大臣的脸色一瞬间从愤怒涨红变成了惨白，像是被抽去了所有血色。他猛地回头看向大殿深处。

“陛、陛下——”

但情报官已经越过他。

那是一种完全无视权位的急迫。

她甚至来不及行礼，几乎是快步奔向维娜，俯身在女皇耳畔低声道：

“陛下……西北战线传来急报，三公刚刚突破了阿什沃斯公爵死守了三个月的防线，公爵本人现已被俘。三公的部队现在正在以极快的速度推进战线。智库分析，大概用不了一周时间，整个第二防线都会分崩离析！”

“加上高多汀公爵近期战线的溃退，届时，温德米尔公爵在最糟的情况下恐怕会四面受敌！”

维娜一时间几乎没有反应。