“比如说···几块无足轻重又远在本土之外，还在持续燃烧着军费开支的军事基地？”

“什么？”

此言一出，几位原本沉默的内阁成员猛地抬头，眼神里浮现出一抹惊愕与难以置信。

就连一贯镇定的菲利普，也在那一刻露出罕见的错愕，随后眉头紧蹙，喉结轻动，似欲开口，却一时无言。

而维娜，则微微皱起眉头，面上仍维持着领导者应有的冷静，却在握杯的手指上，微不可察地收紧了一瞬。

她当然明白维克多所说的“军事基地”是指什么——那些曾经维多利亚帝国野蛮扩张，与核心圈诸国一同瓜分高卢帝国而得到的飞地与基地群，直属皇室管理，却早已因为财政枯竭与物流不畅，变成一座座吃钱的空壳。

它们是维多利亚帝国衰落前的余晖，但如今，正如维克多所言：“它们无足轻重，却依然燃烧着军费”。

但他……不过是一个哥伦比亚联邦的企业代表，一个联邦政府雇员，一个商人，竟在维多利亚皇室面前，公然提出拆分帝国遗产的建议？

这是僭越，还是挑衅？

还是他早就知道——现在这座帝国，已经没有谈判资格了？

众人陷入沉默。只有壁炉中木柴燃烧的轻响，仿佛在嘲弄那些被“往昔荣光”困住的人。

维克多看着他们，不急不缓地补了一句：

“当然，我这不过是个商业建议。若贵方觉得此事触及尊严，大可不必理会。”

他放下酒杯，轻轻一笑，却没有一丝玩笑的意味。

“只是身为投资者，我有责任提醒未来潜在的合作伙伴，尊严，是要靠偿付能力支撑的。”

几位大臣已然怒目圆睁，座位上响起几声椅腿与地毯摩擦的沉重声响。

一位年长的枢密大臣，鬓发花白，拍案而起，语带压抑不住的怒意：

“弗雷斯威尔先生，我不知道您在联邦习惯如何，但在这片土地上，皇权依旧存续，帝国尚未沦亡！”

“您此番言论，已经不仅仅是‘商业建议’，而是对维多利亚主权的亵渎！”