路麟城走得很慢。

不是走不动，是在等他们跟上。也是在给自己时间。

穿过那片被血染红的雪地，穿过那些工棚的阴影，穿过那条通往地下的检修井。一路上，他没有说话。只有脚步声，和他们三个人之间那堵无形的墙。

直到他们走进那条盘旋向下的坡道，他才开口。

“你们不知道自己在做什么。”他说。

声音在狭窄的通道里回荡，闷闷的。

夏楠没有接话。

路麟城继续说下去，像是在自言自语，又像是在做最后一次努力。

“我知道你觉得我什么都不懂。”他说，“我知道你很强，比我强，比我想象的强。刚才那一幕……我看见了。我承认，我之前以为的那些，都是错的。”

他顿了顿。

“但就算他不是黑王，也绝不是普通的龙王可以比拟的。”

他的脚步声在通道里回响。

“我研究了他十几年。每一天，每一夜，都在研究。他的力量，他的气息，他沉睡时偶尔泄露出来的那一点——哪怕只是那一点，也足够让我确定一件事。”

他停下脚步，转过身，看着夏楠。

“他如果醒来，如果恢复，他所能造成的破坏，不会比黑王小多少。”

夏楠看着他，没有说话。

路麟城等了两秒，见他不接话，又转过身，继续往前走。

“我知道你可能掌握了什么我不知道的信息。”他说，“你那么强，你有你的渠道。但就算如此——就算你比我了解他——你也得想清楚一件事。”

他的声音沉下去，沉到像是在压抑着什么。

“放出这种东西，后果不堪设想。”

夏楠还是没有说话。

路麟城也不期待他说话。他只是继续走，继续说着那些他必须说的话。

“他如果真的暴走，真的失控，这个尼伯龙根根本挡不住他。这座避难所，这些活着的人，这一切——都会毁在他手里。”

他的背影在昏暗的灯光下显得有些佝偻。

“你以为我在乎的是什么？你以为我这些年做的这些事是为了什么？是为了我自己吗？”

他笑了一下。那笑容很苦。

“我是为了让他们活下来。”

他顿了顿。

“让那些人——那些什么都不知道、只知道在食堂排队打饭、在广场上下棋、在家里养吊兰的人——活下来。”

路明非听着，心里有什么东西动了一下。

他想起那盆吊兰。想起那只每天拂去新雪的手。

他想起柳德米拉。想起那条蹲在雪地里等人的狗。

他想起那些亮着暖黄色灯光的窗户。

路麟城没有再说话。

他们沉默着走完剩下的路。

直到那扇厚重的金属门前，他才停下来。

“到了。”他说。

夏楠从他身边走过，站到门前。

路麟城看着他的背影，忽然开口。

“你真的想好了？”

夏楠没有回头。

“我刚才说的那些，你都听见了。我不是在吓你，不是在威胁你。我只是在告诉你事实。”

他顿了顿。

“放出他，可能会毁掉这一切。”

夏楠从路麟城身边走过，站到那扇厚重的金属门前。

他的手按在门上，却没有立刻推开。

路麟城看着他的背影，嘴唇动了动，又闭上了。

过了两秒，夏楠转过头。

他看着路麟城。那目光里没有刚才的漠然，也没有讽刺。只是一种很平静的、像是在看一个同样在挣扎的人的什么。

“秘书长，”他说，“我尽可能为你保留一点尊重。”

路麟城愣了一下。

夏楠等了他两秒。

“因为之前，你试图帮老路逃离。尽管很隐晦，但你说了。”

路麟城的眼神微微动了一下。

“你说你身在其位，”夏楠说，“我理解。”