在南方，几个依附于大宗门的凡人国度。

他们的恐惧更为直接和现实。大周出产的“灵工货”——从更锋利的农具、更耐用的布匹，到那些闻所未闻的灵能机械，正以低廉的价格和优良的性能，疯狂冲击着他们的传统手工业。

本国的商人叫苦不迭，税收锐减。更让他们寝食难安的是，边境线上，大周军队的巡逻频率明显增加，那些士兵身上散发出的精悍气息和精良装备，让他们感到脊背发凉。

“大周这是要……用商队和刀剑，一起逼过来啊！”一位南方小国的国主在密室里对心腹哀叹，

“我们该如何自处？是联合抵抗，还是……早日归附？”

遏制与应对

恐惧催生行动。一种“遏制大周”的默契在暗中形成。

北漠王庭开始加强与更北方苦寒之地部落的联系，并频繁在边境制造小规模摩擦，试探大周的底线。

南方诸国则试图建立贸易同盟，提高针对大周商品的关税壁垒。甚至有一些中间人穿梭于各大修仙宗门之间，隐晦地提及“技术共享”或“联合施压”的可能性。

大周边境的气氛，骤然紧张起来。

皇城深处，周玄的书房内，巨大的疆域图上，代表着边境摩擦和异常调兵的红点明显增多。

舆情司的密报和军方的急报堆满了案头。

周玄的神色冷静，并无意外之色。“木秀于林，风必摧之。这是必然的结果。”他对着面前的军机大臣和灵工部尚书墨衡说道，

“当我们展现出足够改变力量平衡的潜力时，旧的既得利益者必然会感到恐惧，并试图将我们扼杀在摇篮里。”