她一直认为自己是个宽容的人。

还是那句话，宋家人死的时候，她都没有鞭尸。

与刘核行事风格如出一辙的，还有她的龙凤胎弟弟 —— 瑞王刘佑。

刘佑也毫不避嫌，光明正大招揽人手，甚至半是玩笑半是威胁地逼着人投靠自己，毫不掩饰。

与之相比，楚王刘青则安静得多。

父皇既已选定兄长，他便不愿再与兄长相争。

只是夜深人静，独对孤灯，望月独酌时，他一遍遍回想父皇突然立储的缘由，心底仍有一丝难以压抑的不甘。

“冲喜有功？真是.......草率。”

他轻声感叹。

可转念一想，这草率之中，又藏着必然。

他因是母后的孩子，生来便享有尊荣与庇护，可相应的桎梏，如影随形。成也母后，败也母后，不外如是。

托生在母后腹中，是他一生最大的幸事。

若非如此，以父皇这般冷硬凉薄的性子，三哥的今日，未必不是他的明天。

这场立储风波之中，最安静的，莫过于恭王府。

三哥自母后昏睡那一日起，便闭门谢客，不问外事，半点不敢沾惹朝局。

可即便他避之不及，仍有不少人想把他推出来搅局，源源不断地有人上门示好、拉拢、试探。

被逼到无路可退，三哥索性直接闯进宫，一头扎进乾清宫，抱着父皇的大腿痛哭流涕。

他说自己平庸无能，不堪大用，绝不敢与弟弟们争抢皇位，只愿做一个闲散王爷，安稳度日。

那一日，兄长也在。

见三哥这般惶恐模样，兄长面露动容，上前将人扶起，温声安慰，说都是兄弟，不必如此，他从未放在心上。

不管兄长心中究竟如何，面子上，是给足了体面。

可父皇......

刘青仰头，将一口烈酒闷入喉间。

自始至终，父皇脸上没有半分动容。

从三哥进门，到他跪地痛哭，再到兄长出言劝解，皇上坐在龙椅上，神色淡漠，眼神平静，没有一丝波澜。

仿佛跪在地上的，不是他的亲生儿子，甚至不是一个活人。

那无动于衷的眼神，连刘青看了，都遍体生寒。

“父亲，父皇，皇上.......”