甲板上，开斯特公爵叹了一口气。

今夜过后，维多利亚国境线内将不再有开斯特公爵，只剩下一个被迫游荡在泰拉的无主部队。

舰桥外的空气像是凝固了一般，沉重得令人难以呼吸。被铁锈与焦油浸染的“荣光号”仿佛一头负伤的战象，在夜幕下缓缓航行，尾焰低垂，仿佛燃尽的炬火。

舰桥门轻响，她的亲卫快步走上前，声音干练中略带沙哑：

“公爵大人，预计再有一小时抵达多伦郡港口。”

开斯特公爵没有转身，只是眼神在灰蓝色的天际线尽头停留了一瞬，像是在告别某种即将远去的存在。

“……好。”她轻声道，眼中没有一丝波澜，“发报文给多伦郡执政官，郡主文森特伯爵。”

“命令其在三小时内准备足以支撑‘荣光号’级无畏舰完整远航一个月的燃料，并腾出全部补给港口优先级，供我部舰队进港加注。”

“如停靠顺利，加注作业立即开始，不得延误。”

她停了停，似是思索，旋即补上一句：

“顺便让他通知多伦郡所有港口与中型地块调度站，封锁所有外部航线，不得对外通报我军动向，若有违反直接炮击。”

“是。”

亲卫离开后，开斯特看向远处的多伦郡，自嘲似得笑了笑。

当年是她与卡文迪许公爵一起把维克多“赶出”的多伦郡，可谁知他居然带着哥伦比亚的援助回来，联合卡文迪许一起对付自己。更讽刺的是，就连现在她逃亡所需的燃料，恐怕也都是从维克多离开时留下的遗产中提炼出来的。

他比自己那不争气的后代强的太多了。

要是自己当时没有选择围剿他，而是被他收入囊中，结局是否又会不一样？

当然，这只是不切实际的想象。开斯特很清楚维克多不是一个甘于依附他人生存的人。

···

多伦郡·议政厅后翼办公区，夜半未央。